该剧以潜伏于军统内部的共产党员风筝的人生与情感经历为主线，讲述一个共产党情报员坚守信仰的故事。

在那个颠倒黑白的年代，有的人缄口不言独善其身，有的人为求自保构陷他人。良心灵魂又如何？全变成厕中物，足下土。东方机械厂厂长宋子堂（赵君饰）当年揭发高级工程师唐献民（牛飘饰），使其沦为烧煤工，两家由此结下不解之仇。改革开放之后，老一辈的仇恨没有了断，少一辈则又产生新的情愫。歌舞团一枝花唐小雨（曾黎饰）与宋长青（冯雷饰）相知相恋，但是两家老人的态度成为不可逾越的高山，不知死活的妹妹和弟弟唐小雪（李小冉饰）与宋建国（朱亚文饰）更沆瀣一气要拆散二人。有情人难成眷属，意外的爱情不经意滋生……

故事讲述了运河边长大的年轻人从花街到北京，在度过了他们青涩纯真的青春时光，也经历了积极而艰难的北上创业时期，当荣耀或失败都已成为过往之际，他们再次重归运河边的花街，寻找真实自我和人生意义的故事。该剧改编自作家徐则臣的同名小说，原著曾荣获2019年第十届茅盾文学奖。

曾几何时，一度被广泛非议的八零后们纷纷走上社会，开始自觉不自觉地扛起属于他们的责任与义务。程锋（陈思成饰）、吴狄（李晨饰）和石小猛（张译饰）是曾在同一所大学就读的好哥们，但是三人的家境却有着天壤之别。程家境殷实、帅气潇洒，即使步入社会也不改风流秉性，甚至连好友的女朋友也意欲追求；吴善良真诚、待人和善，对友情和爱情都无比看重的他，却因始终未打拼出属于自己的天地而遭到女友杨紫曦（杨幂饰）的背叛，他的爱情之路出现异状；来自云南农村的小猛靠着自己的努力总算小有成就却遭遇巨大的挫折，友情与爱情成为可以买卖的东西。在赤裸裸的商品社会，毫无背景的他未达目的不择手段。物欲横流的现代化都市，初出茅庐的年轻人该如何选择……

白考儿（刘诗诗饰）是一名电台主播，她曾经有过一段婚姻，但是丈夫不幸去世了。白考儿很久都没能够从丧夫之痛里走出来，直到有一天她邂逅了名叫耿墨池（佟大为饰）的钢琴家。起初，性格大相径庭的两人之间常常产生矛盾，但随着时间的推移，两人由恨转爱，渐渐产生了真挚的感情。这段来之不易的感情遭到了白考儿亡夫的哥哥祁树礼（保剑锋饰）的强烈反对，为了破坏两人之间的关系，祁树礼想出了许多的损招。最终，白考儿和耿墨池在纷纷扰扰之中坚定了选择彼此的信念，可就在这个节骨眼上，耿墨池却被查出患有先天性心脏病，一对苦命鸳鸯这一次要面对的，有可能生离死别。

美丽、骄傲的女孩夏杨回城之后，发现相恋八年的男友陆远背叛了自己，与同是知青的女孩丁晓薇订婚，并且未婚先孕。一夜之间，一切改变，她倍感打击，苦苦逼问，陆远却始终沉默不语。为此，几个家庭之间全部被卷进了这桩突如其来的婚姻风波中。小院之中，战争不断，爱恨纠缠。陆远和丁晓薇的婚事几次被中断，他俩与夏杨、丁母与夏杨姐弟、陆远父母与丁母以及一直苦苦追求夏杨的大川与陆远之间，误会不断。 所有人都在问为什么? 只有陆远和丁晓薇紧闭嘴唇，默默保守着一个秘密。 二人婚后，一直磕磕绊绊；同在一个院子住着的夏杨姐弟俩，让这个家庭摇摇欲坠。在经历了一系列事件打击后，夏杨最后彻底放弃，远走南方。 几年之后，已是凤凰涅槃，成长为睿智的女设计师夏杨，再次回到这个城市。她才发现自己的内心一直没有放弃最爱。她的归来，让本已归于平静的陆、丁婚姻陡生波澜。理想不灭的陆远、大川和夏杨为城市建起地标大厦再次走在一起。在此合作中，陆、丁两人矛盾不断，几家人再次激烈冲撞。建国的妹妹铃铛儿，悄悄喜欢上了“陆远哥”，并因为嫉妒和冲动，将本就处在情感悬崖上的陆、丁、夏三人推到了绝境? 与此同时，与陆远和夏杨一起经历多年风雨的兄弟建国一家也突发变故：建国在车祸中失去了做男人的“权利”，夏杨的弟弟夏小兵暗恋上了建国的妻子、与夏杨一起长大的张艳。为此，因为自卑和猜忌，建国与夏小兵争斗不断。最后为了放爱情一条生路，建国悄悄离家出走，在当年插队的地方默默当了一名乡村教师? 工程结束，大川向夏杨求婚，内心还依恋陆远的夏杨再次拒绝。大川因爱成恨，在工程款里做了手脚，将一起创业的兄弟陆远送进了监狱，并且在人间蒸发? 已经和陆远离婚的丁晓薇不顾一切，与夏杨共同寻找着大川。随着寻找过程，揭开了深藏在陆远和丁晓薇之间的秘密，以及丁母与夏杨父亲之间的秘密：陆远当初背叛夏杨，竟然是因为丁晓薇被人强奸怀孕，他要保全两条生命；而丁晓薇之所以被强奸，恰恰是为陆远换一个回城的机会；陆远，则为夏杨做了太多她无法想象的牺牲。 他们，因为爱情，都为对方在默默承受、付出。将苦，在心里研磨成甜。 夏杨最终找到了大川，答应嫁给大川。她想用这种方式，报答陆远，也报答一直苦爱着自己的大川。大川拒绝了，他被爱感动，以自首换来了陆远的出狱。而大川也因此赢得了真正的爱情。陆远则因为感动丁晓薇所做的一切，开始慢慢学着做一个真正的丈夫。建国也因为抢救学生被一场火灾严重烧伤，重回妻子身边，体味到了爱情二字的真正含义。 命运再次捉弄了这几个人：陆远被查出癌症晚期。他停止了与丁晓薇复婚的计划。为了不让前妻受到伤害，他请夏杨做自己的“情人”，不明就里的丁晓薇深感羞辱。 在陆远临终之际，知道真相的丁晓薇和陆远补办了一场真正的婚礼，伴娘，是夏杨。在知青点那棵代表着“最爱。你”的爱情树下，三人含笑，面对彼此，面对青春。

美丽、骄傲的女孩夏杨回城之后，发现相恋八年的男友陆远背叛了自己，与同是知青的女孩丁晓薇订婚，并且未婚先孕。一夜之间，一切改变，她倍感打击，苦苦逼问，陆远却始终沉默不语。为此，几个家庭之间全部被卷进了这桩突如其来的婚姻风波中。小院之中，战争不断，爱恨纠缠。陆远和丁晓薇的婚事几次被中断，他俩与夏杨、丁母与夏杨姐弟、陆远父母与丁母以及一直苦苦追求夏杨的大川与陆远之间，误会不断。

王家深宅大院妻妾成群，表明家庭内部存在复杂的人际关系。三少爷王柬芝（侯天来 饰）从北京大学返乡，却发现自己的妻子与家中的长工王长锁通奸，并生下私生女杏莉。尽管王柬芝发现了这个情况，但他却默认了妻子与长工的关系，忍受了这一耻辱。与此同时，家中的使女出身的“母亲”积极参与村里的抗日斗争，成为一位革命母亲。在她变革的过程中，这个女人从家庭中的困境走向积极投身社会运动，掌握了对付敌人的技能和决心。娟子（汪裴 饰）爱上了县委书记姜永泉（谷智鑫 饰），但却受到妇救会长赵星梅的竞争。此外，壮烈牺牲的兵工厂厂长竟然是娟子的亲哥哥，而赵星梅竟然是娟子的嫂子。

故事围绕李大为（张若昀饰）、夏洁（白鹿饰）、杨树（徐开骋饰）、赵继伟（曹璐饰）四个初出茅庐的见习警员展开，讲述了他们在“警情高发”的平陵市八里河派出所历经各类案件洗礼，并在老警察的言传身教下迅速成长，最终成为合格的人民警察的故事。

《红星照耀中国》被列为2016年“纪念红军长征胜利80周年献礼片”重点电视剧项目，该剧讲述上世纪三四十年代，美国青年记者埃德加-斯诺和海伦-福斯特夫妇漂洋过海来到中国，通过他们在中国十三年间的工作、采访及亲身经历，以他们独特的视角审视1928年至1941年那个年代在中国大地上发生的重大历史事件、变革、机遇和巧合的故事。